蹄叉腐烂是蹄叉角质被分解、腐烂，同时引起蹄叉真皮层的炎症。当厩舍不洁，蹄叉角质长期受粪尿侵蚀，蹄叉过削，蹄踵过高、狭窄，延长蹄以及运动不足等妨碍蹄的开闭机能，使蹄叉角质抵抗力降低时，都容易发生本病。一般后肢发病较多见。
【症状及诊断】
蹄叉角质腐烂，通常是由蹄叉中沟或侧沟开始，角质分解后形成裂隙或烂成大小不等的空洞，由腐烂部排出恶臭的灰黑色液体。当病变已达真皮层，则出现跛行，特别是在软地运动时，跛行增重。病程较久者，蹄叉后部角质崩溃，蹄叉真皮的开头完全消失甚至引起蹄叉体及蹄叉尖角质全部崩溃。当炎症侵害到蹄球及蹄踵真皮后，在蹄踵部常出现波纹样的特异蹄轮。
当蹄叉真皮暴露时，容易出血、感染。长期暴露可诱发蹄叉“癌”，即蹄叉真皮乳头明显增殖，新生的角质呈分叶状，形似菊花瓣。有时则形成柔软的菜花样赘生物。
【治疗】
蹄叉角质腐烂时，应削去腐烂的角质，用3％来苏儿水或双氧水彻底清洗后，填塞高锰酸钾粉或硫酸铜粉和浸渍松馏油的纱布条后，装以带底的蹄铁（薄铁片、橡胶片、帆布片等均可。
对严重的病例，除将腐烂角质彻底削除外，应对伴发炎症的蹄叉真皮用锐匙刮削，如已坏死，应彻底清除坏死组织，甚至可削去大量的皮下组织。消毒后，撒布碘仿磺胺粉，必要时，也可撒布高锰酸钾粉，用浸渍松馏油的纱布条、棉花、麻丝等压紧患部，装带底蹄铁。
对轻症蹄叉“癌”，清洗患部，除去赘生物后，应用水杨酸硼酸合剂治疗：取水杨酸2份，硼酸1份，混合均匀，撒布于患部厚约2～3厘米，敷盖纱布，装以带底蹄铁。隔2～3日换药1次，病情好转时，可延长换药时间。对重症病例，应进行手术疗法。