寒冷、刮风等冬季恶劣气候，对奶牛的生产性能和健康情况都会产生显著影响。管理不善可以使奶牛产奶量下降，较高可下降30%～40%，有的奶牛还会发生疾病，甚至出现冻伤，新生犊牛还会由于寒冷死亡率大幅度上升。为减少严寒冬季对奶牛生产造成的影响，养牛场应强化防寒、防冻措施，强化饲养管理。
环境温度在8～20 ℃时才能发挥奶牛的较佳生产性能。当环境温度低于5 ℃时，随着温度的降低奶牛将进入冷应激状态。而冷应激对奶牛的影响程度除低温寒冷以外，风速、湿度、阳光、营养、奶牛体质等也是重要因素。但同样的低温条件，对不同的牛群造成的冷应激影响是不同的。
1.冷应激对奶牛的主要影响
1.1 机体体液免疫和细胞免疫机能下降
冷应激可导致奶牛免疫力降低，易感染疾病，如奶牛感冒、肺炎、结核病、副结核病、巴氏杆菌病、副伤寒成牛及犊牛腹泻，乳房炎、蹄叶炎等。所以，这也是疫病易在冬季和早春流行的原因。
1.2 产奶量下降
气温低可使奶牛采食量增大，但产奶量下降，从而提高牧场的饲料成本，使经济效益下降。
1.3 营养代谢疾病高发
冬季常因饲料单一和粗饲料品质下降，造成奶牛日粮营养不平衡，导致奶牛瘤胃酸中毒，发情不明显，受孕率下降，产后胎衣不下，瘫痪等。
1.4 乳房炎高发
奶牛冷应激可使乳房炎发病率上升，严重的可造成乳头冻伤。
1.5 骨折、流产高发
寒冷冬季，牛舍、挤奶厅通道或运动场容易结冰，路滑容易造成奶牛摔倒，发生骨折、流产等情况。
2.控制冷应激的技术措施
2.1 做好牛舍的保暖与通风。首先从牛舍建造设计时就必须考虑牛舍的冬季保温与通风的技术要求。牛舍墙体、顶部采用合适的保温材料，设计匹配的通风设施。冬季要解决好保温与通风的矛盾，既要保温，又要保证奶牛舍的清洁、干燥和空气的流通。如果牛舍通风不好，湿度增大，有害气体浓度提高，就会危害奶牛健康。为保持牛舍能有较高的温度，每天可在中午温度高的时候打开风机排风。冬季牛舍还要防止水管跑冒滴漏，保持牛舍干燥。
2.2 犊牛采用“犊牛岛”饲养，寒冷季节加厚褥草和“犊牛岛”门帘封闭，避免犊牛可能受到冷贼风侵袭。防止犊牛感冒、消化不良性腹泻以及其它并发症的发生，这些疾病严重时可导致犊牛死亡。建议冬季时，犊牛出生后立即用干燥的锯末或干布将犊牛擦干，然后放在火堆旁慢慢使其被毛干燥。犊牛岛的褥草较好采用双层的，底层干锯末可用于吸湿，上层用干麦秸、稻草等保温。
2.3 在中午阳光充足、气温高时，可以把牛赶出牛舍，让其在运动场运动、休息，享受冬天的太阳，以促进奶牛的新陈代谢，增加产奶量。太阳的紫外线可以杀死奶牛体表上的病原菌，促进维生素D的产生，增加钙的吸收和骨骼的强壮。
2.4 冬季来临，要及时调整奶牛日粮配方，力求多样化。在精饲料的供给方面，蛋白质饲料不变，玉米的供给量要增加20%～30%，从而增加能量饲料的比重；在粗饲料方面，较好饲喂青贮、优质苜蓿草、优质羊草、全棉籽或啤酒糟等能量高的饲料；还要防止奶牛采食腐败或冰冻的饲料。在其饲料中加入适量的钙和磷，投放奶牛营养舔砖增加微量元素的摄取。
2.5 保证奶牛冬季饮水，如果奶牛饮水不足，将直接导致奶牛产奶量的下降，引发胃肠功能紊乱。冬季奶牛饮用水温度要在15 ℃以上，犊牛饮水水温保持35 ℃左右。
2.6 奶牛场通常采用“冬配秋生”的模式，所以，冬季大部分奶牛处在妊娠期，饲养管理不良很容易发生流产和造成死胎。在日常管理中要注意避免奶牛拥挤、滑倒；严禁打冷鞭、急赶猛转、摔倒等现象的发生，以免造成外伤或流产。冬季要经常保持奶牛运动场地干燥，清除积水，防止奶牛卧在冰面、冰水或雪地上。加强奶牛乳房冬季保护，防止乳头冻坏或冻伤。